วิธีคุมกำเนิดสมัยโบราณมันไม่ง่ายอย่างที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน เนื่องจากการแพทย์ที่ยังไม่ได้รับการพัฒนา ผู้คุมกำเนิดจะต้องยอมเจ็บด้วยวิธีที่แสนน่ากลัว ดังเช่นสิ่งที่นางสนมของจักรพรรดิจีนโบราณต้องทำ

1. กลิ่นของชะมด 

      มีความเชื่อว่าหากนำกลิ่นของชะมดมาทารอบสะดือ สามารถป้องกันการตั้งครรภ์ได้ ตามบันทึกของประวัติศาสตร์กล่าว่า สองนางสนมแสนสวยของจักรพรรดิฮั่นเฉิง เมื่อปี พ.ศ. 493 - พ.ศ. 537 ใช้กลิ่นชะมดมาทารอบสะดือเพื่อคุมกำเนิด 

 

2. หญ้าฝรั่น

ตามบันทึกของประวัติศาสตร์พื้นบ้านจีน แพทย์ของจักรพรรดิมีการนำหญ้าฝรั่นมาใช้คุมกำเนิด หลังจากมีเพศสัมพันธ์กันแล้วจักรพรรดิจะสั่งให้ขันทีมาทำความสะอาดช่องคลอดของนางสนมด้วยน้ำซุปผสมหญ้าฝรั่น

 

3. ลำไส้แพะ และปอดของปลา

มีการนำปลอกลำไส้ของแกะ และปอดของปลามาทำเป็นถุงยางแบบโบราณ

4. ปรอท

   นางสนมจะต้องดื่มน้ำร้อนผสมปรอทเพื่อคุมกำเนิด ซึ่งมันทำได้อย่างได้ผล แต่อย่างที่ทราบกันดี การดื่มปรอทอาจทำให้เกิดอันตรายถึงชีวิต

 

5. ยาพิษ 

   มีการนำยาพิษประเภทสตริกนิน (Strychnine) หรือสารประกอบประเภทอัลคาลอยด์ (Alkaloid) และยาพิษชนิดอื่นๆมาใช้เป็นยาคุมกำเนิด การใช้วิธีนี้ทำให้คุมกำเนิดอาจมีอันตรายถึงชีวิต หรือสามารถทำให้แท้งลูกได้ วิธีนี้นำไปสู่การเป็นหมันที่ถาวร